Las autoridades sanitarias argentinas encendieron las alarmas respecto a un juguete que causó furor entre el público infantil. Defensa del Consumidor emitió un comunicado oficial el martes alertando sobre la necesidad de retirar el «Squeezy Dumpling» de circulación debido a que contiene concentraciones de benceno superiores a los límites legales establecidos. La advertencia fue coordinada junto con la Cámara Argentina de la Industria del Juguete.
El benceno es una sustancia cancerígena que representa un riesgo grave para la salud, especialmente en menores expuestos durante períodos prolongados. Se trata de un líquido que puede variar desde un color amarillo claro hasta ser completamente transparente a temperatura ambiente. Esta sustancia química se utiliza ampliamente en la industria farmacéutica y química como solvente, y su principal origen proviene del petróleo crudo, aunque también se libera naturalmente mediante erupciones volcánicas e incendios forestales.
El benceno está presente en diversos productos cotidianos como adhesivos, colas de pegar, desengrasantes y removedores de pintura. En Estados Unidos, aproximadamente el 90% de la población expuesta a benceno corresponde a personas fumadoras. En el ambiente urbano, las concentraciones de este químico provienen de vapores de combustibles, emisiones vehiculares e instalaciones industriales.
La exposición inhalatoria sostenida al benceno provoca daños significativos en la médula ósea y en los glóbulos sanguíneos. Esto aumenta el riesgo de desarrollar leucemia y otras enfermedades hematológicas. Los trabajadores en contacto laboral con este compuesto experimentan reducción de glóbulos rojos y blancos, además de anemia y menor capacidad inmunológica. La Agencia de Protección Ambiental estadounidense y la Agencia Internacional para la Investigación del Cáncer han clasificado el benceno como carcinógeno humano comprobado.
En función de estas evidencias científicas, las autoridades recomiendan adoptar medidas preventivas inmediatas:
- Retirar el juguete del alcance infantil de manera urgente, especialmente considerando la cercanía del Día del Niño
- Evitar todo contacto directo con objetos o sustancias que contengan benceno
- No fumar y mantener a los niños alejados del humo de segunda mano
- Abstenerse de almacenar nafta en viviendas
- Minimizar la inhalación de humo de incendios
- Limitar la permanencia en zonas con tráfico vehicular intenso
- Prohibir que los niños jueguen cerca de vertederos o instalaciones industriales donde se manipule benceno
Para obtener información técnica adicional, consulta la Agencia para Sustancias Tóxicas y el Registro de Enfermedades.