En una final de vértigo que se resolvió en el último segundo, Tucumán Rugby se impuso 30-26 a Huirapuca y selló su bicampeonato en el Regional del NOA. El partido, disputado en el estadio Natación y Gimnasia ante un público masivo, significó la quinta corona para el «Verdinegro» en esta competencia y la segunda de forma consecutiva.
El encuentro fue un ida y vuelta constante que mantuvo el suspenso hasta la última jugada. Los dirigidos por Isaías Courel comenzaron dominando con superioridad en el scrum y presión en campo rival. Matías Sauze abrió el marcador con el primer try tras un movimiento del set piece, que Simón Pfister convirtió para el 7-0.
Huirapuca respondió gracias a los penales de Juan Manuel Molinuevo, quien descontó en varias oportunidades. La diferencia se mantuvo con los aciertos desde los palos de Pfister, pero los de Catamarca se mostraban pacientes en defensa. Santiago Paz Posse extendió la ventaja con un try en la primera mitad, permitiendo que Tucumán Rugby llegara al descanso 17-6 arriba.
En el complemento, Huirapuca salió decidido a acercarse en el marcador. Dos penales seguidos de Molinuevo redujeron la brecha a solo cinco puntos. Sin embargo, Franco Vanni aprovechó una pérdida concepcionense para apoyar un try por la derecha y establecer el 24-12.
A pesar de que Tucumán Rugby mantuvo su ventaja con otro penal de Pfister, Huirapuca nuevamente demostró su capacidad de remontada, la misma que había mostrado en semifinales. Molinuevo marcó un try a los 29 minutos del segundo tiempo que acercó a los «Gauchos» a ocho puntos de distancia.
El drama llegó a falta de seis minutos del final cuando, tras revisión del TMO, Ignacio Estrada recibió tarjeta roja por un tackle peligroso. Con un hombre menos, Tucumán Rugby vio cómo Huirapuca aprovechaba la superioridad numérica para anotar un try de maul y acercarse a 30-26, a tan solo cuatro puntos cuando faltaban cinco minutos.
La definición fue agónica. Con el reloj en cero, los concepcionenses recuperaron la pelota y tuvieron una última oportunidad de voltear el resultado. Un pase forward en su propio campo cortó de cuajo esa última esperanza y desató la celebración del «Verdinegro».
El título tiene un valor especial para Tucumán Rugby. Hace poco tiempo el equipo se encontraba en el octavo puesto de la fase regular con serias dificultades para clasificar. Logró meterse entre los mejores ocho, superó de manera apretada a Lawn Tennis en semifinales y coronó su hazaña con una victoria épica ante Huirapuca en una final que quedará en el recuerdo del rugby norteño.