Un incendio de grandes proporciones registrado durante la tarde del viernes causó alarma entre los residentes del barrio Municipal, en Yerba Buena. De acuerdo con la información preliminar de las autoridades, las llamas habrían comenzado de manera intencional, producto de la quema de residuos o follaje seco, lo que derivó en una veloz expansión del fuego en el terreno situado al norte del sector. La densa columna de humo se dirigió hacia las casas, forzando a decenas de familias a desalojar sus viviendas ante el peligro de asfixia.
Cuadrillas de bomberos actuaron en el lugar con el respaldo de agentes de Defensa Civil, del servicio de emergencias 107 y de la Guardia Urbana Municipal (GUM). Más de ochenta personas requirieron asistencia médica a causa de los efectos del humo. El suceso mantuvo en vilo a todo el vecindario. Luego de varias horas de trabajo, los efectivos confirmaron que las llamas habían sido dominadas y que las familias comenzaban a retornar a sus hogares, mientras se proseguía con la evaluación de los daños materiales.
La intervención oficial
Guillermo Cabeza, jefe de turno de la GUM, ofreció precisiones: “Intervinimos en un incendio producido en un predio al norte del Barrio Municipal”. El funcionario señaló que el siniestro se inició alrededor de las 17 y que el viento fue un factor clave en su magnitud, ya que avivó la propagación del fuego en poco tiempo. Al ser consultado sobre el material combustible, Cabeza detalló: “Esta zona no es un cañaveral. Por lo observado, aparentemente se trataba de hojas secas acumuladas. Quizás alguien intentó quemarlas y, con el viento, el fuego se descontroló rápidamente. El mayor riesgo no fue la llama en sí, sino el humo, que quedó atrapado en el interior de las viviendas y la gente comenzó a sentirse mal”.
El comandante del Cuerpo de Bomberos Voluntarios, Pedro Hernán Rodríguez, explicó que la decisión de evacuar se adoptó para operar con mayor seguridad y prevenir riesgos para los vecinos: “Había un humo muy espeso producto de la maleza, tanto verde como seca, que estaba ardiendo”. Respecto al origen, aclaró que aún no había una confirmación definitiva, aunque estimó probable una causa intencional. “Es muy factible que haya sido provocado, como sucede en la mayoría de los incendios que se registran en Yerba Buena”, afirmó.
El viento dificultó notablemente las tareas, principalmente por los cambios constantes en la dirección que tomaba el humo. En distintos momentos, el aire llevó la columna hacia diferentes sectores del barrio, lo que obligó a readecuar el operativo sobre la marcha. “Esa variabilidad complicó bastante el trabajo y fue una de las razones por las que la extinción demandó más tiempo”, precisó el comandante.
Un total de 17 bomberos participaron de las tareas, permaneciendo en el sitio hasta las 21 horas para asegurar que el fuego no se reavivara.
Roberto Coronel, subdirector de Defensa Civil, narró cómo se desarrolló el operativo: “Nos desplegamos sobre calle Fanzolato para impedir el ingreso de vehículos. La cantidad de humo en ese momento hacía peligrosa la circulación. Entendemos que muchos vecinos querían volver a sus casas, pero no podíamos autorizar el paso porque no era seguro”.
El subdirector confirmó que hubo familias damnificadas: “Asistimos a siete familias. También acudió personal del 107 para atender a otras personas con síntomas de intoxicación”.
Finalmente, realizó una advertencia sobre el estado del terreno donde se originó el hecho: “El predio de tres hectáreas no está alambrado y debería contar con otras medidas de seguridad para evitar situaciones como esta. La municipalidad ya fue informada y actuará en consecuencia”.
Los vecinos
Estela Chavarría integra el grupo de familias que debió ser evacuada. Relató que el humo comenzó a colarse con rapidez dentro de su vivienda. “Las puertas estaban abiertas y el humo entró a la casa. No se veía nada. Mi esposo y mi hija me ayudaron a salir y fuimos al CAPS”, contó. Allí atendieron a la familia, afectada por la inhalación. “Sentía que me raspaba la garganta, no podía respirar bien”, recordó.
Ella y su hija de seis años recibieron oxígeno, tras lo cual les indicaron que se encontraban fuera de peligro. “Nos dijeron que estábamos bien, solo teníamos que recuperarnos con aire limpio”, señaló. En total, seis miembros de su familia fueron trasladados, junto con dos perros y un gato. “Por suerte a los animales también los sacaron a tiempo, así que están bien”, afirmó aliviada.
La mujer comentó que circulaban versiones que indicaban que el incendio podría haberse iniciado de forma intencional. “Parece que unos chicos estaban jugando y ahí comenzó el incendio”, dijo. También mencionó que la quema de basura es una práctica habitual en el sector. “No es la primera vez que ocurre. Hay mucha basura y plástico, esta vez el fuego fue más fuerte”, lamentó.
La familia permanecía fuera de su vivienda debido a la concentración de humo que dejó el episodio. “La casa quedó con mucho humo, así que nos dijeron que la mantengamos abierta hasta que se ventile”, explicó.
Marcos, otro vecino del barrio, regresó de su trabajo apenas recibió mensajes de los vecinos. Su perro, Homero, y la gata, Manchitas, se habían quedado solos y su preocupación fue inmediata. “Me enteré por el grupo de WhatsApp del barrio. Estaba en el trabajo cuando empezaron a avisar que había que evacuar. Apenas vi los mensajes sobre el humo y el fuego me vine rápido a buscar a los animales”, expresó.
“No estábamos en casa cuando todo pasó pero al llegar vimos que se llenó de cenizas. Los vecinos nos informaron de la magnitud del humo, por suerte no nos afectó”, relató Renzo Di Berto.